30.- Epilógus

 

Harmincadik fejezet

FRANKIE

 

Fordította: Aemitt

 

HAT HÉTTEL KÉSŐBB

 

– Itt vannak a bútorok – kiáltja Arlo.

Ledobom a karomban lévő ruhákat az ágyunkra, és elindulok, hogy segítsek neki átvenni a szállítmányt.

Amikor Arlo azt javasolta, hogy költözzünk a saját lakásunkba, őszintén azt hittem, hogy ez egy hirtelen felindulásból tett javaslat, és úgy döntöttem, hogy nem hozom fel a Rhysszel történt incidens után.

Mindannyian bizonytalanok voltunk, és nem akartam megingatni a hajót. Képzelhető tehát a meglepetésem, amikor Arlo egy nap hazajött a munkából, és egy listákkal teli mappát dobott az asztalra, majd rám nézett. – Nem te vagy az, akit ezért a szarságért fizetnek? – mondta.

Átfutottam minden egyes hirdetést, és felpillantottam rá. – Nem rossz az első próbálkozásodhoz képest. Akarod, hogy megkérjem Jordant, hogy adjon neked munkát?

Kihúzott egy széket az étkezőasztal alól, és belehuppant. – Nem akarsz összeköltözni? Azt hittem, egy hullámhosszon vagyunk.

Szörnyű volt, hogy mennyire szeretetre méltónak találtam a bizonytalanságát.

– Persze, hogy szeretnék összeköltözni, csak óvatos voltam – biztosítottam. – Nem akartalak siettetni, amíg feldolgozod és gyógyulsz a Rhyssal történtek után.

– Már milliószor mondtam, hogy jól vagyok.

És valóban így volt.

Azóta minden nap kerestük egymást. Rituális módon. És ez magában foglalta Lennoxot, Samuelt és Rhyst is.

A függőség ismét jelentősen közelebb hozott minket egymáshoz. És hálás voltam, hogy Rhysnek ott volt Arlo, és, hogy Samuel és Lennox hajlandó volt beszélni velem.

Amikor kilépek a szabad térbe, meglepődve látom, hogy Clem besétál a szállítócsapat mögött.

– Hé, mit keresel itt?

Odasétál hozzám egy nagy jeges kávéval a kezében, és arcon csókol. – Milyen kedves üdvözlés.

– Tudod, hogy szeretlek – ugratom, és magamhoz veszem a hideg italt.

– Hé – szid le, éppen akkor, amikor Arlo éles hangja átdübörög a szobán.

– Megállítanátok egy pillanatra a szerelmi fesztivált, és megnéznétek, hogy tetszik-e nektek a nappali berendezése?

Clem mosolyogva forgatja a szemét. – Igazi díva, ugye?

Nem tudom megállni, hogy ne nevessek fel, ahogy végigmegyek a berendezett helyiségen, mert ez volt az új állandó vicc.

Arlo nagyon komolyan vette a költözést, és mindent, még azt is, hogy milyen poharak legyenek a szekrényünkben, gondoskodott, hogy a megfelelőek legyenek.

Mindenki más számára ez egyszerre volt vicces és imádnivaló, de legbelül tudtam, hogy ő a nulláról indul.

Azért volt ilyen válogatós és pedáns, mert kiérdemelte a jogot, hogy az legyen. Azt az életet építette, amit érdemelt, de nem kapta meg.

Egy olyan életet, amit ő maga élhetett meg.

Egy életet velem.

– Imádom – mondom Arlonak. – A kanapé tökéletes méretű a térhez. És jól tetted, hogy sötétszürke szövetbe burkoltattad.

A lakásunk két hálószobával és egy nyitott nappalis konyhával rendelkezik. Mindössze tizenöt percre a többiektől, és jóval a mi árkategóriánkban. Arlo és én megvettük a legelső otthonunkat.

Minden, ami ezzel kapcsolatos, nagy dolog volt, mert határozatlan időre egymáshoz kötődtünk.

Ez minden, amire valaha is vágytunk, és néha annyira elöntött az öröm, hogy azon tűnődtem, hogyan vezethettek ide, ezekhez a pillanatokhoz életem legrosszabb időszakai.

Ő és én már nem voltunk azok a gyerekek, akik megbotlottak és beleestek a felnőttkorba.

Szükségleteink, álmaink és céljaink voltak, és meg is valósítottuk a dolgokat.

Átkanyarodtam a szobán, és átkaroltam Arlot, aki háttal állt nekem.

– Arra gondoltam, hogy átcsalogatjuk Remyt, Lennoxot és a srácokat kajával, és talán segíteni akarnak majd berendezni az irodámat és a tornatermedet.

– Valaki négy stramm fiatalembert hívott, hogy segítsenek a nehéz tárgyak cipelésében?

Arlo válla fölött átpillantok, és látom, hogy Remy, Lennox, Samuel és Rhys hét pizzás dobozzal sétálnak be a lakásba.

– Egy egész focicsapatot etetsz? – kérdezem, elengedve Arlot, és mindketten a konyhai részbe vezetünk mindenkit.

– Clem azt mondta, hogy jöjjek át és hozzak kaját. – Clemet keresem a szobában, aki egy puszit fúj felém.

Remy az asztalhoz sétál, és elkezdi kinyitni egyenként a dobozokat. Mindegyik pizzából hiányzik egy szelet.

Arlo nevetve jön vissza a konyhából a papírtányérokkal.

– Mi az? – kérdezi Remy ártatlanul. – Csak mert a nagy tesók elmentek és elköltöztek, még nem jelenti azt, hogy mindennek meg kell változnia.

Arlo elkapja a tekintetemet, amikor mindannyian helyet foglalnak; Samuel és a csendes, visszafogottabb Rhys most már a mindennapjaink állandó szereplői. Kétségtelenül ugyanolyan üveges a tekintete, mint az enyém, amikor az asztalunk körül ülő vegyes csapat felé billen a fejem, és elmosolyodom.

Jól csináltuk.

A viccelődések folytatódnak az ebéd során, és valóban mindenki hozza a legjobb formáját a bútorokkal. Mire mindannyian távoznak, a lakás nem is lehetne tökéletesebb.

Becsukom az ajtót Clem után, és megfordulok, hogy lássam, Arlo a konyhában áll, és szemügyre veszi a környezetét.

Mögé lépve megcsókolom az arcát. – Minden remekül néz ki. – Amikor megfordul, hogy rám nézzen, megpillantom az érzelmeket, amelyeket minden nap kitartóan próbál elrejteni.

– Hé. – Megragadom az arcát, és rákényszerítem, hogy találkozzon a tekintetemmel. – Büszke vagyok rád.

Lenyeli az érzelmeit, és megrázza a fejét. – Lehetek ennyire boldog?

– Remélem, igen. – Megragadom a kezét, és a hálószobánk felé húzom. – Mert nagy terveim vannak, hogy azzal töltsem az örökkévalóságot, hogy még boldogabbá tegyelek.

EPILÓGUS

ARLO

 

Fordította: Aemitt

 

Régen volt már, hogy felálltam és felszólaltam egy gyűlésen.

De a Rhysszal történt incidens sokkal jobban megrázott, mint ahogy azt beismerném.

Miközben emlékeztetett arra, hogy soha nem fogok meggyógyulni, arra is emlékeztetett, hogy mennyi mindent veszíthetek.

Nem volt határozott szabály arra vonatkozóan, hogy a szenvedélybetegek családtagjai részt vegyenek a találkozókon; ők általában inkább a rájuk és nem a szenvedélybetegre jellemző támogató csoportokban vettek részt.

De azt akartam, hogy Frankie itt legyen velem. Azt akartam, hogy lásson és megtapasztaljon valamit, ami nagyon nagy része volt annak az embernek, akivé váltam.

Összekulcsolt kezünk a combomon pihent, és Frankie térde idegesen ugrált.

– Jól vagy? – kérdezem tőle.

– Furcsa, hogy ideges vagyok?

– Mi miatt?

Az arca belsejét rágcsálja, és elgondolkodott a kérdésemen. – Csak megtisztelő, hogy megkértél, hogy legyek itt.

Kuncogtam. – Mindig félreérted.

– Mit értek félre?

– Én vagyok az, akit megtiszteltek. Kiváltságos. Adós. Akárhogy is nevezd, én vagyok az, aki így érez, hogy itt vagy.

Frankie a szabad kezével végigsimítja az arcom oldalát. – Egy nap majd megérted az irántad érzett szeretetem nagyságát. Meg fogod érteni, hogy mindez – emeli a levegőbe az összekulcsolt kezünket, gesztikulálva a találkozóra – nem a csúnya oldalad. Tudod, hogy mekkora erő, bátorság és elkötelezettség kell ahhoz, hogy azt az életet élje valaki, amit te élsz?

– Az a képesség, hogy minden nap az egészségedet és a józanságodat helyezed előtérbe, olyasvalami, amire büszkének kell lenned, mert enélkül nem lenne ez az egész. – Megcsókolja az ujjpercünket. – Még mindig két szerelmes férfi lennénk, akik összetörnék egymás szívét. Újra és újra. De most élhetjük ezt a gyönyörű életet. Együtt.

Mindig tudta, hogy mit és mikor kell mondani.

Túl gyakran elvesztem a saját fejemben, és én voltam a saját magam legnagyobb kritikusa. De igaza volt, nem baj, ha néha büszke vagyok magamra.

Lehajtom a fejem, és megcsókolom az orcáját. – Köszönöm.

– Üdvözlöm önöket a mai találkozón – mondja Jenika. – Mint mindig, most is jó látni új és ismerős arcokat. Nos, szeretne valaki feljönni és megosztani a csoporttal?

Frankie megszorítja a kezemet, amikor felállok és önként jelentkezem, és figyelem, ahogy minden szempár követ a rögtönzött pulpitushoz.

Jenika kacsint, amikor odaérek, és nem tehetek róla, de forgatom a szememet.

Megköszörülöm a torkomat, és Frankie tekintetét tartom. – A nevem Arlo Bishop, és ezerötszázharmincnyolc napja vagyok józan.

– A rendszerben nőttem fel – kezdem. – Ez nem egy új történet, sőt, nem is egyedi. Sajnos én is csak egy vagyok a sok közül, akik olyan szülőkhöz születtek, akik nem tudtak vagy nem akartak gondoskodni róluk. Amit nem tudnak sokan, hogy amikor egy gyereket házról házra költöztetnek, elkezd kialakulni bennük egy komplexus.

– Nem tudtam rájönni, miért nem kellek senkinek, és végül már nem próbáltam a kedvükben járni. Mire egy nevelőotthonba kerültem, már a drogokkal próbálkoztam.

– Ha megkérdezték volna tőlem, miért használom őket, a válaszaim a „jó érzés” és a „csak átmenetileg” között mozogtak volna, és végül talán azt mondtam volna, hogy „szükségem van rájuk.” És ezt teljes szívemből elhittem.

Szükségem volt rájuk, hogy felébredjek.

Szükségem volt rájuk az alváshoz.

Szükségem volt rájuk, hogy átvészeljem a napot.

– A terápia azt mondja, hogy azért használtam a drogokat, hogy elkerüljem az érzéseket. Hogy elkerüljem az elhagyatottságot. Az elhanyagolást, a csalódást, az állandó érzést, hogy soha nem vagyok elég. Tehát azért használtam a drogokat, hogy jobban érezzem magam, ami viszont ahhoz vezetett, hogy folyamatosan cserbenhagytam másokat.

– És a következő dolog, amire emlékszel, hogy annyira kimerített a körforgás, amit magadnak teremtettél, hogy egy pillanatra egy olyan világ, ahol te nem létezel, valahogy jól hangzik.

Figyelem, ahogy Frankie alsó ajka megremeg, és a keze az orrnyergéhez lendül, hogy megpróbálja megállítani az elkerülhetetlen könnyeket.

Éppen azon vagyok, hogy elmondjam a csoportnak a történetem legfontosabb részét, amikor kinyílik a terem hátsó ajtaja, és Clem, Remy, Lennox és Samuel besétálnak.

Elismerve, hogy elkéstek, háttal a falnak húzódnak. Mivel nincs időm kitalálni, hogy miért vannak itt, folytatom a történetemet, remélve, hogy megbocsátanak nekem.

– Nemrég egy barátom túladagolta magát. Szerencsére túlélte.

A tekintetem Lennoxra vándorol, akinek a saját tekintete köztem és Samuel között ingadozik, aki most már elég folyékonyan jelel ahhoz, hogy jeleljen és lefordítsa neki, amit mondtam.

– Amikor megláttam őt a kórházban, a saját véletlen túladagolásom jutott eszembe.

Amikor Frankie észreveszi, hogy nem őt nézem, odafordul, ahová a tekintetem fókuszál, és mindketten nézzük, ahogy a rémület táncot jár az arcukon.

– Ez volt életem legrosszabb időszaka, mert ahhoz, hogy elindulhassak a gyógyulás útján, életem szerelmének el kellett engednie. És én ezért gyűlöltem őt.

Folytattam a múlt eseményeinek tisztázását, a titkok most kiáradtak a számon, és lassan mindannyiunkat meggyógyítanak.

Mire visszatérek Frankie-hez, mindannyian tengernyi könnyet hullatunk.

– Milyen volt? – kérdezem Frankie-től.

Elmosolyodik, és nedves kacajt ereszt meg. – Gondoltál már arra, hogy írj egy inspirációs könyvet?

Átkarolom a vállát, és követjük a többieket, akik csendben elhagyták a termet.

– Szerinted megbocsátanak nekem? – motyogom.

– Szerintem csak most jönnek rá, mennyire hálásak, hogy életben vagy.

Kifújva a levegőt, megcsókolom a halántékát. – Mondtam már neked mostanában, hogy szeretlek, Frankie York?

– Minden egyes nap, bébi. Minden egyes nap.

Kilépve a napsütésbe, könnyebbnek érzem magam, mint évek óta bármikor. Mindezt már régóta vártam, de végre pontosan ott voltam, ahol lennem kellett.

Boldog voltam.

Teljes voltam.

És szerettek.

– A francba – motyogom. – Adj egy percet – mondom Frankie-nek. – Bent felejtettem a mobilomat.

Visszakocogok, kinyitom az ajtót, és elakadok, amikor egy ismerős arcot látok az emelvénynél állni. – Sziasztok – nyögi ki. – A nevem Rhys Denser, és ötvenhat napja vagyok tiszta.